Năm 1204, quân đội viễn chinh của Thập tự chinh thứ tư đã không đi tới Đất Thánh, thay vào đó họ chiếm đóng và cướp phá thành phố Constantinopolis, thủ đô của Đông La Mã. Sau khi đô thành rơi vào tay quân Thập Tự, các lãnh thổ trung thành với Đông La Mã đã nhanh chóng đoàn kết với Đế chế Bulgaria để chống lại Đế chế Latinh mới được thành lập.